伯明翰大学的研究人员发现，睡觉晚及睡眠少的中国儿童更有可能超重。

该研究还表明，即使有“充足”的睡眠，睡觉晚也可能导致儿童患肥胖症的风险增加。

伯明翰大学的对包括来自中国南方广州市的2995名年龄在9至12岁的儿童的睡眠习惯的研究揭示了睡眠时间和身体脂肪量之间的联系。

该研究表明，中国儿童的睡眠时间低于参加类似研究的美国和欧洲的儿童，而该区别可能是由于中国注重儿童的学习和学业成绩造成的。

在此项广州医学基金资助的研究中，伯明翰大学的科学家与中山大学和广州疾病预防控制中心的中国同行进行了合作。

他们的研究结果表明，睡眠较长的儿童身体质量指数（BMI）的分数要低于睡眠较少的儿童。晚睡一小时会导致儿童的BMI分数增加一些。

虽然BMI评分差异看起来似乎并不大，但有证据表明，即使微小的BMI分数变化在临床上也有十分重要的意义，并且可能与身体健康情况的重要变化有关。

越来越多的证据表明，高质量的充足的睡眠对于身体的整体健康非常重要，而在儿童和青少年中,睡眠时间一直在减少。

伯明翰大学的KK Cheng，Miranda Pallan，Bai Li和Peymane Adab教授; 中山大学的Yajun Chen教授和Jiao Wang，以及广州市疾病预防控制中心的Weijia Liu博士,Wei Liu和 Rong Lin在“流行病学杂志” （Journal of Epidemiology）上发表了他们的研究成果。

慢性病流行病与公共卫生教授Peymané Adab教授说：“这项研究有助于在已有证据的基础上进一步认识睡眠持续时间为儿童期肥胖的一个危险因素，而无论睡眠时间长短，晚睡都是一个额外的危险因素 。

“这项研究中的中国儿童的睡眠时间比报道的相同年龄段的西方国家儿童要少，而他们通常的就寝时间也比期望的时间要晚。这些差异可能是文化上的，在中国过分强调儿童的学习成绩。”

她还补充说，其它一些可能导致肥胖的行为，如看电视，吃零食，也更多的发生在晚上。儿童睡眠清醒模式的异常也可能是导致问题的因素之一。

广州中山大学公共卫生学院Yajun Chen教授说：“随着经济的快速转型，中国的肥胖患病率令人震惊，经济转型导致传统饮食的变化，久坐的时间增加，以及身体活动的减少。”

“许多复杂的因素导致儿童肥胖，包括生物因素和生活方式因素，但研究报告显示睡眠时间较短可能是导致儿童身体质量指数（BMI）增加的另一个危险因素。”